3D 编程的第一个问题就是用何种 API：OpenGL 还是 Direct3D？以下是它们的一些比较：
1 操作系统平台：
如果你的操作系统是 Windows，你可以选择。如果是 Unix、Linux 等，那么就只能用 OpenGL。
2 易学易用性：
OpenGL 相对来说比 DirectX 易学，能够很快入门（这是公认的）。即使你将来可能要用到 Direct3D，OpenGL 仍然不失为一种好的 3D 编程的入门途径，OpenGL 中原汁原味的 3D 函数简直和大多数计算机图形学教材中的伪代码一模一样。
3 文档支持：
在网上你可以找到很多很好的 OpenGL 的文档、教程、例程等，特别是“红宝书”（相关链接和文档可以在本站 OpenGL 栏目找到）。但是，DirectX SDK 所提供的文档难嚼多了（公认），在网上你也难以找到好的教程（本站的 DirectX 栏目所提供的几乎是全部能找到的不重复的中文资料）。另外，书店里有不少 OpenGL 的中文书，而 DirectX 只有“希望”出的一种，并且不是讲 Direct3D 的。
4 关于 COM：
DirectX 是基于 COM 的，而 OpenGL 不是。如果你对 COM 不是那么感冒的话，最好先选择 OpenGL。但是，如果你将一直在 Windows 平台上做 3D 编程的话，总应该熟悉 Direct3D，因为 Microsoft/SGI/HP 共同开发中的一种新的 3D 接口是基于 COM 的，它将和 Direct3D 比较接近。
5 移植性：
DirectX 与 Windows 紧密相连，难以移植。而 OpenGL 是一种非常“干净的”API，无论从 VB 语言到 VC 语言、还是从 Windows 平台到 Linux 平台（几乎一样的 C 代码）的移植都非常容易（并且在 GLUT 里提供了平台无关的窗口管理库）。
6 多媒体性能：
由于 DirectX 包括了 DirectSound、DirectInput 等，如果 Direct3D 和它们一起使用，将比较容易控制声音、操纵杆等，这是 DirectX 的整体优势。当然，没有人反对你同时使用 OpenGL 和 DirectSound，Quake 就是这样做的。
7 速度：
很难说哪个更快，QUAKE 用的是 OpenGL 的引擎，而 Unreal 用的是 Direct3D，它们都非常著名。其实，程序的速度并不在于你选择了 OpenGL 或 DirectX，它还至少和两个因素有关：你写的代码的质量（依赖于你对你使用的接口的熟悉程度），硬件的支持（包括硬件的驱动程序的支持）。
8 强壮性：
这样说吧，OpenGL 调用发生了错误，它什么都不做；而 DirectX 出了错，它什么都做得出……
