现在的 PC 平台必须支持 GB18030，手机、MP3 一般只支持 GB2312。
GB2312
GB2312 码是中华人民共和国国家汉字信息交换用编码，全称《信息交换用汉字编码字符集——基本集》，由国家标准总局发布，1981年5月1日实施，通行于大陆。新加坡等地也使用此编码。
GB2312 收录简化汉字及符号、字母、日文假名等共 7445 个图形字符，其中汉字占 6763 个。GB2312 规定“对任意一个图形字符都采用两个字节表示，每个字节均采用七位编码表示”，习惯上称第一个字节为“高字节”，第二个字节为“低字节”。
GB2312 将代码表分为 94 个区，对应第一字节；每个区 94 个位，对应第二字节，两个字节的值分别为区号值和位号值加 32（2OH）,因此也称为区位码。01-09 区为符号、数字区，16-87 区为汉字区，10-15 区、88-94 区是有待进一步标准化的空白区。GB2312 将收录的汉字分成两级：第一级是常用汉字计 3755 个，置于 16-55 区，按汉语拼音字母/笔形顺序排列；第二级汉字是次常用汉字计 3008 个，置于 56-87 区，按部首/笔画顺序排列。故而GB2312最多能表示 6763 个汉字。
GB2312 的编码范围为 2121H-777EH，与 ASCII 有重叠，通行方法是将 GB 码两个字节的最高位置 1 以示区别。
GBK
GB2312 仅收汉字 6763 个，这大大少于现有汉字，随着时间推移及汉字文化的不断延伸推广，有些原来很少用的字，现在变成了常用字，例如：朱镕基的“镕”字，未收入 GB2312-80，现在大陆的报业出刊只得使用（金+容）、（金容）、（左金右容）等来表示，形式不一而同，这使得表示、存储、输入、处理都非常不方便，对于搜索引擎等软件的构造来说也不是好消息，而且这种表示没有统一标准。从我们对人民日报 98 年数据的处理过程中，得出这样的经验：回填外字最困难的就是如何得到这种表示方法的集合。
为了解决这些问题，以及配合 UNICODE 的实施，全国信息技术化技术委员会于1995年12月1日《汉字内码扩展规范》。GBK 向下与 GB2312 完全兼容，向上支持 ISO 10646 国际标准，在前者向后者过渡过程中起到的承上启下的作用。GBK 亦采用双字节表示，总体编码范围为 8140-FEFE 之间，首字节在 81-FE 之间，尾字节在 40-FE 之间，剔除 XX7F 一条线。
GBK 共收入 21886 个汉字和图形符号，包括：
* GB2312 中的全部汉字、非汉字符号。
* BIG5 中的全部汉字。
* 与 ISO 10646 相应的国家标准 GB13000 中的其它 CJK 汉字，以上合计 20902 个汉字。
* 其它汉字、部首、符号，共计 984 个。
微软公司自 Windows 95 简体中文版开始支持GBK代码，但目前的多数搜索引擎都不能很好地支持 GBK 汉字。
GBK 编码区分三部分：
* 汉字区，包括：
* 图形符号区，包括：
* 用户自定义区：
GB18030
GB18030 是最新的汉字编码字符集国家标准, 向下兼容 GBK 和 GB2312 标准。 GB18030 编码是一二四字节变长编码。一字节部分从 0x0~0x7F 与 ASCII 编码兼容。 二字节部分, 首字节从 0x81~0xFE, 尾字节从 0x40~0x7E 以及 0x80~0xFE, 与 GBK 标准基本兼容。 四字节部分, 第一字节从 0x81~0xFE, 第二字节从 0x30~0x39, 第三和第四字节的范围和前两个字节分别相同。 四字节部分覆盖了从 0x0080 开始, 除去二字节部分已经覆盖的所有 Unicode 3.1 码位。也就是说, GB18030 编码在码位空间上做到了与 Unicode 标准一一对应,这一点与 UTF-8 编码类似。
目前最新的 glibc 2.2.x 系列已经全面支持了 GB18030 Locale 和 GB18030 与 UCS-4 之间的编码转换, 也就是说在系统层上 Linux 已经可以支持 GB18030 标准了。 下面问题的关键就是怎样让 XFree86 窗口系统也支持 GB18030 标准。
BIG5
BIG5 是通行于台湾、香港地区的一个繁体字编码方案。虽然存在一些瑕疵，但广泛应用于电脑行业，尤其是互联网中，从而成为一种事实上的行业标准。
1983年10月，台湾国家科学委员会、教育部国语推行委员会、中央标准局、行政院共同制定了《通用汉字标准交换码》，后经修订于1992年5月公布，更名为《中文标准交换码》，BIG5 是台湾资讯工业策进会根据以上标准制定的编码方案。
BIG5 码是双字节编码方案，其中第一个字节的值在 OXAO-OXFE 之间，第二个字节在 OX40-OX7E 和 OXA1-OXFE 之间。
BIG5 收录 13461 个汉字和符号，包括：
* 符号 408 个，编码位置 A140-A3BE
* 常用字 5401 个，编码位置 A440-C67E，包括台湾教育部颁布的《常用国字标准字体表》的全部汉字 4808 个，台湾教科书常用字 587 个，异体字 6 个。
* 次常用字 7652 个，编码位置 C940-F9D5，包括台湾教育部颁布的《次常用国字标准字体表》的全部汉字 6341 个，《罕用国字标准字体表》中使用频率较高的字 1311 个。
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